Diez tortugas de agua, también llamadas tortugas de laguna (Phrynops geoffroanus), nacieron en las instalaciones del Centro de Investigación de Animales Silvestres (CIASI), dependiente de la División de Áreas Protegidas del Centro Ambiental de Itaipú Binacional.
De acuerdo a lo informado, los ejemplares, que están en peligro de extinción en Paraguay, son acuáticos de hábitos diurnos y suelen asolearse en troncos inclinados localizados sobre el agua, en grupo de hasta 20 individuos.
Los profesionales de la Binacional detallaron que cada cría permanece la mayor parte del tiempo sumergida dentro del agua, cerca de la superficie y difícilmente deambula en tierra firme.
Asimismo, explicaron que la tortuga de agua es carnívora, consume principalmente peces, insectos, artrópodos y moluscos; además son frugívoras facultativas durante la estación lluviosa cuando escasean los invertebrados.
La especie nace de huevos que son depositados por la hembra en tierra blanda, usualmente cercana a los arroyos y ríos. Luego de cuatro a cinco meses, ocurre la eclosión, momento en que las crías están listas para ir directo al agua y alimentarse por sí solas.
Las tortugas salen del huevo con un tamaño que va de 40 a 45 milímetros, pero de adulta pueden llegar a medir 39 centímetros y pesar de 2,5 kilogramos.
Igualmente, los expertos mencionaron que no son una especie agresiva, pues no intentan morder cuando son manipuladas; sin embargo, liberan un almizcle de fuerte olor al ser capturadas.
En poblaciones urbanas generalmente su piel y caparazón se encuentran infectados por sanguijuelas y otros parásitos, detalla el informe de la Itaipú.
Asimismo, señalaron que habitan en aguas corrientes, prefieren arroyos poco profundos, con rocas, y no recurren a aguas lénticas, como lagos, lagunas, tajamares y grandes ríos de poca corriente.
Por eso, la degradación de su hábitat, la disminución de la corriente de las aguas a causa del aprovechamiento para sistemas de riesgos, así como la desforestación son grandes amenazas para su supervivencia.
Una vez que las 10 crías tengan un tamaño prudencial, serán liberadas en su hábitat natural, según declararon desde el CIASI. Asimismo, recordaron que la tenencia de estas tortugas acuáticas como mascota es ilegal en nuestro país.
