Paraguay está a un paso de asegurar su boleto directo al Mundial 2026, pues ya tiene 24 puntos en las Eliminatorias Sudamericanas, lo que les faltaría 1 solo punto para alcanzar los 25 y oficializar su participación. Las perspectivas lucen sumamente favorables, pues recordemos que ya solo quedan 2 jornadas donde los paraguayos enfrentarán a un Ecuador clasificado y a un Perú eliminado respectivamente. Este desempeño, liderado por el técnico argentino Gustavo Alfaro, marca un renacimiento para la selección nacional, la cual, por cierto, no participa en una Copa del Mundo desde Sudáfrica 2010, donde alcanzó los cuartos de final, siendo así su mejor actuación histórica.
Paraguay con un pie en el mundial del 2026. Foto: Gentileza.
El resurgimiento de Paraguay bajo el liderazgo de Alfaro
Desde la llegada de Gustavo Alfaro en el año 2024, Paraguay ha mostrado una solidez notable, manteniendo un invicto de nueve partidos consecutivos en las eliminatorias, con victorias clave como el 2-0 ante Uruguay y el 1-0 frente a Brasil. Este rendimiento ha generado optimismo entre los aficionados, analistas deportivos y principales casas de apuestas como en Novibet apuestas, quienes destacan la disciplina táctica y la competitividad del equipo. Alfaro ha implementado un estilo de juego basado en una defensa sólida, transiciones rápidas y un gran dinamismo en el mediocampo, liderado por jugadores como Matías Galarza, autor de un gol crucial ante Uruguay, y Julio Enciso, figura en ascenso en el Brighton de la Premier League.
La prensa local y exfutbolistas como Rogelio Delgado y Jonathan Santana han elogiado la “sangre joven” de la plantilla, con jugadores en ligas europeas como Miguel Almirón (Atlanta United F. C.) y Diego Gómez (Brighton), quienes están aportando una gran calidad de juego y experiencia internacional al equipo nacional.
Expectativas para el Mundial del 2026
A pesar de que las expectativas para Paraguay en el Mundial 2026 son moderadas, hay muchas esperanzas en que el equipo pueda dar varias sorpresas dado el nuevo formato que se estrenará en este próximo mundial. Recordemos que ahora serán 48 selecciones, las cuales conformarán 12 grupos de cuatro equipos, donde los dos primeros y los ocho mejores terceros avanzan a dieciseisavos de final. Paraguay tiene una gran oportunidad real de superar la fase de grupos, algo que logró en 1986, 1998, 2002 y 2010. El objetivo mínimo será igualar o superar su histórica actuación en Sudáfrica, donde eliminó a Japón en octavos antes de caer ante España. La experiencia de Alfaro en competiciones internacionales, sumada a la juventud y talento de la plantilla, permite soñar con alcanzar al menos los octavos de final, aunque enfrentar a potencias como Brasil, Argentina o las selecciones europeas siempre será un desafío.
Fortalezas y desafíos
La fortaleza de Paraguay radica en su cohesión táctica y la capacidad de competir contra rivales de alto nivel, como lo demostró al vencer a Argentina y Brasil en las eliminatorias. La garra guaraní, una identidad cultural histórica del fútbol paraguayo, se ha revitalizado con jugadores sumamente versátiles que combinan intensidad defensiva con creatividad ofensiva. Sin embargo, el equipo enfrenta varios desafíos como la falta de un goleador prolífico, lo cual podría limitar su capacidad para definir en partidos con marcadores cerrados. También impacta la dependencia en figuras claves como Enciso y Almirón, lo que amerita un recambio generacional más sólido. Además, la preparación física será clave, ya que el torneo se disputará en 16 sedes con climas diversos, desde el calor de Miami hasta la altitud de Ciudad de México, donde se jugará la inauguración en el Estadio Azteca.
